Les cancers de la thyroïde des enfants:
Une augmentation des cancers de la thyroïde chez les enfants de moins de 5 ans est apparue dès 1990, signalée d'abord en Biélorussie, puis en Ukraine. Les premiers rapports scientifiques, confirmés par des experts occidentaux, ont été publiés à la fin de l'année 1992. Un excès de cancers de la thyroïde de l'enfant a également été rapporté dans le sud de la Russie dans les régions de Bryansk et de Kaluga mais il est moins important qu'en Biélorussie et Ukraine. En 1995, plus de 500 cancers de la thyroïde ont été répertoriés chez les enfants des zones contaminées. Le délais de 4 ans pour l'apparition des premiers cancers de le thyroïde après l'accident a surpris car les cancers de la thyroïde induits par les rayonnements ionisants apparaissent en général plus de 5 ans, voire 10 ans après l'irradiation. On pourrait l'expliquer par le jeune âge des enfants atteints, la thyroïde étant d'autant plus sensible à l'irradiation que l'enfant est plus jeune. D'ailleurs, parmi les premiers patients atteints, on trouvait 8 enfants irradiés avant leur naissance dans l'utérus de leur mère. Les moyens thérapeutiques actuels permettent de guérir la majorité des cancers de la tyroïde. Cependant, certains enfants ont des formes particulièrement agressives de cancers, avec des métastases fréquentes, ganglionnaires et pulmonaires, comme cela est observé chez les jeunes en cas de cancer de la thyroïde spontané. Actuellement, une dizaine d'enfants contaminés à la suite de l'accident de Tchernobyl sont morts de cancer de la thyroïde.
Les troubles psychologiques et psychosomatiques:
Ils concernent avant tout les liquidateurs et les populations évacuées. L'anxiété, le stress, les signes de dépression avec une agmentation des suicides, viennent au premier plan. Cette anxiété est associée à des effets divers sur la santé qui ont tendance à être attribués systématiquement à l'accident de Tchernobyl. On a relevé une augmentation des maladies respiratoires, digestives ou cardiovasculaires. Tous ces troubles ont initialement été intégrés dans le terme de "radiophobie": ils ne sont pas liés à des effets directs des radiations mais au traumatisme psychologique causé par l'accident (modification du mode de vie, inquiétude sur les risques encourus). Il sont aggravés par l'incohérence des propos officiels depuis l'accident: après avoir nié tout risque pour la population, les pouvoirs publics ont proposé des évacuations et des indemnisations. Il en est résulté un manque de confiance de la population pour toutes les déclarations officielles.
L'impact de l'accident sur la végétation:
Autour de la centrale, dans la zone proche, les arbres sont morts, surtout les conifères qui constituent la plus grande partie de la forêt. Un peu plus à distance, des modifications sont apparues (forme et couleur des feuilles). Un retour vers la normale s'est amorcé dans la forêt de Tchernobyl. Cependant, on peut observer des modifications de la flore :certains conifères ont repris par la tête, montrant une touffe d'aiguilles au sommet d'un tronc dénudé. Des inhibitions de croissance et des altérations morphologiques s'observent chez d'autres végétaux.
L'impact de l'accident sur les animaux:
Tout comme la flore, la faune a été profondément modifiée dans la région voisine de Tchernobyl. Dans la zone interdite des 30km, s'est instauré un nouvel équilibre écologique avec réapparition d'espèces sauvages qui étaient en voie de disparition. Il est difficile de préciser actuellement leur état de santé. Quand aux animaux domestiques, le principal impact de l'accident s'est traduit par des troubles de la thyroïde chez les animaux qui avaient ingéré de fortes doses d'iode radioactif.
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