Le 6 août 1945, à 1h37, trois B-29 décollaient de Tinian pour
une reconnaissance météo au-dessus d'Hiroshima, Nagasaki et Kokura.
Les équipages de ces appareils avaient également pour mission
d'observer les effets de la bombe. À 2h45, c'était au tour du colonel
Tibbets de lâcher les freins de sa "Superfortress", l'Enola Gay.
Son appareil modifié (qui ne comportait pas de tourelle de mitrailleuse,
hormis à la queue) emportait "Little Boy" (la bombe atomique).
Au passage au-dessus d'Iwo Jima conquise après de rudes combats
en février, le capitaine Parsons se glissa dans la soute pour amorcer
la bombe. L'Enola Gay se mit alors à grimper pour atteindre
son altitude de bombardement.
Le 6 août 1945 commençait pour les 250 000 habitants d'Hiroshima
une journée banale. Le temps était très clair sur cette ville réputée
pour ses saules d'une beauté exceptionnelle.
La ville avait été épargnée par les raids américains et c'était à
peine si une douzaine de bombes étaient tombées sur la ville en
trois ans. Les habitants s'étaient accoutumés à voir leur cité
survolée par les B-29 qui allaient bombarder d'autres villes du Japon.
À 7h09, les sirènes retentirent: un avion isolé avait été repéré.
Il s'agissait du B-29 "Straight Flush" qui venait faire des observations
météorologiques. Au même moment, deux autres appareils survolaient
Kokura et Nagasaki pour une mission de reconnaissance identique.
Compte tenu des observations, l'"Enola Gay" se dirigea vers Hiroshima.
À 7h30, les habitants d'Hiroshima pouvaient entendre le signal de fin
d'alerte. Peu après 8 heures, des servants de DCA repérèrent l'arrivée
d'appareils américains, mais l'alerte ne fut pas réitérée, car les
japonais pensèrent que ces appareils n'effectuaient qu'une mission
de reconnaissance.
Pendant ce temps, dans l'Enola Gay, le colonel Tibbets cédait sa place
au commandant Ferebee, le bombardier de l'équipage.
À 8h 14, "Little Boy" était larguée
et l'Enola Gay fit un rapide virage sur l'aile pour éviter
le souffle de l'explosion. Cinquante-trois secondes plus tard,
la bombe atomique explosait à 580 m au-dessus d'Hiroshima.
Dans les appareils qui survolaient Hiroshima et s'en éloignaient,
les mitrailleurs de queue furent éberlués par le spectacle qui
s'offrit à leurs yeux. Tibbets fit demi-tour. Il vit monter au-dessus
d'Hiroshima un énorme nuage qu'il décrira comme un énorme baril de
goudron en ébullition qui s'élevait en altitude.
Au sol, 78000 personnes avaient été tuées sur le coup.
Il y eut 51000 blessés qui, pour un bon nombre, ne survécurent pas.
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Le 6 août 1945 commençait pour les 250 000 habitants d'Hiroshima
une journée banale. Le temps était très clair sur cette ville réputée
pour ses saules d'une beauté exceptionnelle.
La ville avait été épargnée par les raids américains et c'était à
peine si une douzaine de bombes étaient tombées sur la ville en
trois ans. Les habitants s'étaient accoutumés à voir leur cité
survolée par les B-29 qui allaient bombarder d'autres villes du Japon.
À 7h09, les sirènes retentirent: un avion isolé avait été repéré.
Il s'agissait du B-29 "Straight Flush" qui venait faire des observations
météorologiques. Au même moment, deux autres appareils survolaient
Kokura et Nagasaki pour une mission de reconnaissance identique.
Compte tenu des observations, l'"Enola Gay" se dirigea vers Hiroshima.
À 7h30, les habitants d'Hiroshima pouvaient entendre le signal de fin
d'alerte. Peu après 8 heures, des servants de DCA repérèrent l'arrivée
d'appareils américains, mais l'alerte ne fut pas réitérée, car les
japonais pensèrent que ces appareils n'effectuaient qu'une mission
de reconnaissance.
