Lors de phénomène astronomique appelés supernovae
(explosion d'une étoile en fin de vie) ou lors d'éruption
solaire, de nombreuses particules, voyageant
à une vitesse proche de celle de la lumière,
sont émises dans l'espace.
Ici, une éruption solaire vu par le satellite SOHO :
Juste après l'éruption l'image se dégrade
car les instruments du satellite reçoivent les particules énergétique.
Ce flot de particules est appelé "rayonnement cosmique".
Ce rayonnement est constitué de 87 pour cent de protons, de
12 pour cent de particules alpha et de 1 pour cent de noyaux lourds
(comme l'uranium par exemple). Ces noyaux sont très
énergétiques et peuvent traverser un blindage
d'aluminium de 1,5 m d'épaisseur!!! Ils abîment les satellites et leurs instruments très sensibles!!
Sur Terre, nous sommes protégés par l'atmosphère!!
Mais les astronautes qui sont hors de l'atmosphère,
ne sont plus protégés, même à l'intérieur des capsules ou des stations spatiales .
Il en est de même quand on prend l'avion :
on est à une altitude plus élevée, il y a donc moins d'atmosphère, donc moins de protection !!
Mais rassurez-vous, pour chacun de nous, il n'y a pas de danger. Par contre pour les astronautes, les pilotes d'avion (et surtout ceux du concorde),
le cumul des doses peut devenir dangereux!!
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